Suspeita equivocada leva pânico ao Capitólio
O Globo
Agências Internacionais
WASHINGTON - Relatos de que tiros haviam sido ouvidos na garagem de um prédio do Capitólio que abriga escritórios de deputados paralisaram na sexta-feira a sede do Congresso americano, provocaram pânico e resultaram numa série de rígidas medidas de segurança. Áreas foram isoladas, turistas tiveram que se sentar num corredor e a polícia recomendou que todos se mantivessem longe de portas e janelas.
Depois de cinco horas de buscas, o edifício foi reaberto em meio ao esclarecimento de que os tiros eram na verdade o barulho de um equipamento usado por operários no subsolo do prédio, possivelmente um martelo pneumático.
O relato sobre tiros no Edifício Rayburn foi feito de manhã. Muitos congressistas já haviam deixado a capital, antecipando o início de um recesso de uma semana. A Câmara não estava em sessão e os senadores, reunidos, haviam acabado de confirmar a nomeação do novo diretor da CIA, Michael Hayden.
Quatro ambulâncias e inúmeros carros da polícia logo chegaram ao local, e dezenas de agentes fortemente armados entraram no prédio. Uma funcionária teve um ataque de pânico e foi levada a um hospital.
Enquanto a polícia revistava o gigantesco edifício, a porta-voz da polícia do Capitólio, Kimberly Schneider, dava declarações cautelosas à imprensa, sem esclarecer o mistério que muitos acompanhavam no local ou em casa, pela TV.
E-mails (inclusive da polícia) e celulares foram também valiosos instrumentos para manter contato com quem estava dentro do prédio.
- Neste momento preferimos ficar do lado da cautela - disse a porta-voz, enigmática.
Mais tarde, ela informava:
- Nossa busca continua. Estamos indo porta a porta, andar por andar. Cada polegada quadrada do edifício Rayburn está sendo examinada.
O Rayburn tem quatro andares, além de três andares de garagem. Abriga escritórios de 169 deputados. Por precaução, o edifício principal do Capitólio foi fechado, enquanto a polícia patrulhava ruas adjacentes. Ao fim de cinco horas de tensão, a porta-voz da polícia declarava:
- Parece que o barulho veio de operários de construção que estavam numa área fazendo seu trabalho de rotina.
A segurança no Capitólio e nos prédios do governo de Washington foi reforçada depois dos ataques de 11 de setembro de 2001. Os prédios que formam o Congresso foram esvaziados rapidamente e trancados diversas vezes diante de suspeitas de ameaças.
Houve um incidente com tiros em julho de 1998, quando dois guardas do Capitólio foram mortos.
Fonte:
http://oglobo.globo.com/online/mundo/mat/2006/05/26/247455301.asp
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